Após mais de um mês encalhado e duas tentativas de resgate frustradas, um tubarão que virou atração turística na Coreia do Sul foi conduzido com sucesso de volta ao mar aberto nesta quarta-feira (21). A informação foi divulgada pelo Ministério dos Oceanos sulcoreano.
O animal, de 3,5 metros, foi avistado pela primeira vez em um canal do Porto Norte de Busan em 18 de setembro. Desde então, mais de 1,6 milhão de pessoas visitaram o parque à beira-mar até 20 de outubro para tentar vê-lo, segundo a prefeitura da cidade.
A influenciadora Lee Min-jeung, 39, de Seul, disse ter ido quatro vezes a Busan para ver o tubarão, que foi apelidado de Bukangi. "Estou aliviada porque parece que ele voltou ao mar", disse Lee. "Adeus. Não fique doente."
A fêmea de tubarão-cobre (Carcharhinus brachyurus) foi apelidado de "Bukangi", derivado de "Buk Hang", o nome coreano do Porto Norte de Busan.
A espécie habita águas tropicais, subtropicais e temperadas, e é classificada como ameaçada de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
Sua aparição chamou a atenção para as mudanças nas águas ao redor da Coreia do Sul. Especialistas apontam o aquecimento dos mares como um possível fator para o aumento dos avistamentos de tubarões de grande porte na região.
O Instituto Nacional de Ciências Pesqueiras da Coreia do Sul registrou 46 avistamentos de tubarões de grande porte ao longo da costa leste do país no primeiro semestre deste ano, ante 12 no mesmo período do ano passado.
A operação para libertar Bukangi era necessária porque ele não havia sido visto se alimentando, e, com a chegada do outono no Hemisfério Norte, a queda das temperaturas poderia afetar sua saúde, segundo autoridades municipais. A imprensa sul-coreana também informou o tubarão tinha sofrido ferimentos leves na nadadeira e no focinho.
As autoridades tentaram conduzi-lo para fora do canal em 29 de setembro e 2 de outubro, mas ambas as tentativas fracassaram.
Nesta quarta, os agentes usaram uma rede presa a plataformas flutuantes e contaram com mergulhadores para transpor as diferentes profundidades do canal. A rede foi progressivamente empurrada em direção ao mar, impedindo que o tubarão voltasse a nadar para dentro do canal.
