Il suono a festa, alle 23.59 del 3 ottobre, delle campane della Basilica di san Francesco ha annunciato ad Assisi l'inizio delle celebrazioni per il patrono d'Italia, nell'ottocentenario della sua morte. Alle quali partecipa il presidente della Repubblica Sergio Mattarella che pronuncerà il discorso alla Nazione dalla Loggia del Sacro Convento. Quest'anno ospiti della festa sono tutte le regioni e non una come tradizione. E' quindi l'Umbria a offrire l'olio per la lampada sulla tomba di San Francesco e il sindaco di Assisi Valter Stoppini ad accenderla. Circa 3.000 persone hanno intanto partecipato nella notte al "Cammino con san Francesco", l'itinerario a piedi da Santa Maria degli Angeli alla Basilica di Assisi, tra canti e preghiere, catechesi e rievocazioni storiche, che ha ripercorso le tappe del trasporto del feretro di san Francesco nel 1226, dal luogo della morte a quello della sepoltura.
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